La tortue verte (Chelonia mydas) vit dans les mers chaudes dont la température est supérieure à 20°C. Elle fréquente différents milieux au cours de sa vie (herbiers, aires de développement et de nidification, ...).
Sa carapace couverte d'écailles lisses est de couleur uniforme et terne, variant dans les tons vert-brun à vert-olive. Elle se reconnait bien à sa forme bombée vers l'avant et peut atteindre 125 cm de long. Son plastron est clair, blanc jaunâtre. Sa tête remarquable à ses grands yeux en forme d'amande, se termine par un museau court et un un bec arrondi. Ses pattes ne portent qu'une griffe. Chez les nouveaus-nés, la couleur est bien caractéristique avec la dossière et la peau noires ou bleu-nuit, les écailles marginales de la carapace et les pattes bordées de blanc, et le ventre blanc en contraste avec la dossière foncée. Adulte, son poids varie entre 100 et 240 kg.
Son régime alimentaire varie avec l'âge : d'abord omnivore jusqu'à l'âge d'un ou de deux ans, elle devient herbivore par la suite.

On peut la voir sur les plages de Guyane entre janvier et mai, période où elle reviendra pondre à plusieurs reprises (jusqu'à 6 fois). La ponte enfouie à 35 ou 55 cm de profondeur, comprend entre 120 et 140 oeufs de 4,5 cm de diamètre, qui donneront naissance à des jeunes après une soixantaine de jours d'incubation en moyenne.
Après la Luth, c'est la tortue la plus fréquente en Guyane. Observable sur les plage au moment de la nidification, elle est également vue à proximité des côtes rocheuses entre Cayenne et Kourou et autour des Iles du Salut à tout moment de l'année.

Noms vernaculaires
• Créole : Karet, tortue blan, toti franche